На Кубке Африки в Марокко сыграны матчи в группах C и D. Фавориты турнира одержали первые победы.
В Рабате сборная Демократической Республики Конго одержала победу над Бенином в напряженном матче группы D.
Тео Бонгонда воспользовался ошибкой в обороне в первом тайме и вывел свою команду вперед.
Несмотря на все попытки Бенина отыграться, "Леопарды" выстояли и завоевали все три очка на стадионе "Аль-Мадина".
"Мы сделали то, что должны были сделать, чтобы взять три очка", - сказал после матча нападающий ДР Конго Фистон Майеле. Защитник Стив Капуади похвалил поддержку болельщиков: "Они приехали сюда ради нас. Это было очень приятно".
Защитник Бенина Оливье Вердон отметил позитивный настрой, несмотря на поражение. Его порадовали "хорошая атмосфера и хороший стадион". По его словам, команда готова "продолжать в том же духе".
Другой матч группы D проходил в Танжере, где Сенегал легко разобрался с Ботсваной. Сенегальцыс первых минут взяли инициативу в свои руки: Николя Джексон забил по голу в каждом тайме, а Шериф Ндиайе оформил окончательный счет в концовке матча - 3:0.
Аксон, у которого было мало возможностей в "Баварии" после его летнего перехода из "Челси", упустил множество шансов. Первый из них возник в самом начале, когда Фоко вышел один на один, после чего Папе Гуйе пробил мимо, а Фоко сделал еще один отличный сейв, не позволив Садио Мане забить.
Было упущено немало моментов, прежде чем Джексон на 40-й минуте простым ударом завершил подачу Исмаила Якобса.
После перерыва Ботсвана пошла в атаку, но это лишь дало больше возможностей для контратак сенегальским футболистам.
В субботу в Танжере встретятся лидеры группы D Сенегал и ДР Конго.
В группе C внимание было приковано к Фесу, историческому городу Марокко, одной из ключевых площадок Кубка Африки-2025.
Нигерия первый матч проводила против Танзании на стадионе, бурлящем энергией. Семи Аджайи вывел нигерийцев вперед, но в начале второго тайма игрокам сборной Танзании удалось отыграться. Позже Адемола Лукман восстановил преимущество Нигерии, и трехкратные чемпионы Африки одержали победу в упорной борьбе.
Звезда сборной Нигерии Виктор Осимхен, у которого ранее был отменен гол из-за офсайда, был весьма недоволен, когда судья удалил его на 86-й минуте.
Ибрагим Хамад упустил возможность сравнять счет, и Нигерии - финалисту прошлого розыгрыша - в итоге хватило опыта, чтобы удержать победу.
В Рабате на стадионе им. принца Мулая Абдаллы Тунис начал турнир матчем против Уганды.
Элье Скири открыл счет в матче, а Анис Ашури добавил еще два гола. Матч проходил под контролем туниссцев. Уганда сумела отыграть один мяч. Эта победа для Туниса (3:1) стала первой на старте континентальных турниров за последние 12 лет. Впереди - важная игра против Нигерии в субботу в Фесе.
Пока на поле разворачивалась драма, дух Кубка африканских наций не угасал и за его пределами.
В городе Эль-Аюн, расположенном на юге Марокко в районе Эль-Аюн-Сакия-Эль-Хамра, в официальной фан-зоне звучала музыка, болельщики танцевали и наслаждались праздником.
Масштабное шоу дронов осветило ночное небо, вечеринка продолжалась до поздней ночи.