Никола Пьетранджели, единственный итальянец, включенный в Международный зал теннисной славы, умер в возрасте 92 лет. В 1976 году он привел Италию к исторической победе в Кубке Дэвиса.
Итальянский теннис оплакивает свою икону. Никола Пьетранджели ушел из жизни в возрасте 92 лет. Пьетранджели дважды становился победителем Roland Garros в одиночном разряде и (в 1959 и 1960 году) и дважды доходил до финала этого турнира. Всего за свою карьеру Никола Пьетранджели завоевал 53 титула.
В Кубке Дэвиса Пьетранджели принадлежат рекорды по числу матчей (164) и побед (120). В качестве капитана он привел сборную Италии к ее первому трофею в этом турнире в 1976 году. Пьетранджели — единственный итальянец в Международном зале теннисной славы.
Пьетранджели всегда подчеркивал, что его главной заслугой был дипломатический вклад. Так, ему удалось убедить власти страны принять участие в соревнованиях в Сантьяго, несмотря на давление с требованием бойкотировать режим генерала Аугусто Пиночета.
Президент Итальянской федерации тенниса и паделя (Fitp) Анджело Бинаги вспоминал Пьетранджели как "первого, кто научил нас тому, что действительно означает победа, на корте и вне его. С ним мы поняли, что тоже можем соревноваться со всем миром". Бинаги подчеркнул человеческую сторону чемпиона: "С его резкой иронией, свободным духом и неистощимой жаждой жизни он сумел сделать теннис чем-то настоящим, глубоко итальянским".
"Уход Николы Пьетранджели глубоко опечалил весь итальянский спорт. Вместе с ним мы теряем не только выдающегося чемпиона, но и икону, вечный символ своей дисциплины. Пьетранджели олицетворял собой итальянский теннис: его талант, харизма и победы неразрывно связаны с целыми поколениями". Так сказал президент Coni Лучано Буонфиглио.
Пьетранджели был не только чемпионом, он был символом. Заместитель премьер-министра Антонио Таяни написал в социальных сетях: "Италия скорбит по поводу кончины Николы Пьетранджели. Икона итальянского тенниса, один из величайших национальных спортсменов прошлого века. Первый итальянец, выигравший турнир "Большого шлема". Покойся с миром".
Уход Пьетранджели знаменует конец эпохи для итальянского тенниса, но его пример и рекорды останутся в истории этого вида спорта.