Глобальное потепление привело к быстрому росту интереса к Арктике и не только в тех странах, которые имеют выход к Северному ледовитому океану. Китайский ледокол “Сюэлун” в ходе своего длительного арктического плавания впервые прошел по Северо-западному проходу, затратив на это всего 8 дней и проверив возможность использования фарватера для китайского коммерческого судоходства.
“Возьмем, к примеру, путешествие из Шанхая в Нью-Йорк. Если идти через Панамский канал, то предстоит проплыть 10 тысяч 500 морских миль. Однако если воспользоваться Северо-западным фарватером, то дистанция составит всего 8 с половиной тысяч миль. Это позволит сэкономить 20 % времени или как минимум неделю”, – говорит вице-директор китайского Института полярных исследований Сю Рень.
Температура в Арктике повышается вдвое быстрее, чем в других районах мира, и уже в 2007 году Северо-Западный морской путь официально признали судоходным. Причем сезон судоходства с каждым годом длится все дольше. Многие считают, что уже в ближайшем будущем и Северо-западный, и Северный морской путь вдоль берегов России будут важным связующим звеном между Европой, Азией и Америкой.