РЕКЛАМАМинувшей ночью мимо Марса на рекордно малом расстоянии пронеслась комета C/2013 A1 или иначе “Сайдинг-Спринг”. Такое название космическое тело получило в честь австралийской обсерватории, обнаружившей его в январе 2013 года. Как сообщается, эта комета попала в Солнечную систему из гипотетического облака Оорта, расположенного за орбитой Нептуна.
Комета “Сайдинг-Спринг” сблизилась с Красной планетой на расстояние в 140 тысяч километров. Это в два раза ближе расстояния от Земли до Луны. Сейчас комета летит по направлению к Солнцу. В момент пролета мимо Марса скорость кометы достигала 203 тысячи километров в час.
В момент пролета кометы “Сайдинг-Спринг” на Марсе и около него собралась целая флотилия космических аппаратов: на орбите находятся пять зондов – индийский аппарат, американские MRO, Mars Odyssey и Maven, а также европейский Mars Express. А на поверхности работают два марсохода – Oportunity и Curiosity.
Чтобы укрыть космические аппараты от возможного метеорного дождя, вызванного хвостом кометы, специалисты перевели их на обратную сторону планеты. Curiosity и Opportunity были в более выгодной ситуации: их от возможной опасности могла защитить марсианская атмосфера
.
Марсоходы Oportunity и Curiosity находятся на разных сторонах Марса. Oportunity снимал комету при ее подлете к Марсу, а Curiosity – когда она удалялась. Что удалось фотокамерам марсоходов зафиксировать пока неизвестно. На отправку снимков на Землю уйдет 3-4 дня.
Ученые рассчитывают получить данные о размерах и составе ядра кометы, его газово-пылевой оболочки, а также хвоста. Это позволит расширить представление о происхождении и эволюции Солнечной системы.