Сын итальянских эмигрантов папа Франциск родился в квартале Флорес Буэнос-Айреса в 1936 году. Его карьера в лоне церкви началась довольно поздно. Лишь в 32 года Хорхе Марио Бергольо был посвящен в сан священника. Но дальше больше, и в 1998 году иезуит Бергольо становится архиепископом Буэнос-Айреса. Известный своей простотой и близостью к народу он отказывается жить во дворце и продолжает свое служение бедным людям.
Сан кардинала он получил в 2001 году, когда на Аргентину обрушился тяжелейший экономический и финансовый кризис. Тогда кардинал Бергольо выступил с обвинениями дикого капитализма в обнищании миллионов аргентинцев.
Марианджела Котто впервые увидела будущего папу годом позднее, когда приехала в Буэнос-Айрес. В то время она была членом регионального правительства Пьемонта. Вот что она вспоминает о той встрече:
“Во время мессы мы услышали шум снаружи. Это была демонстрация женщин, протестовавших, что им нечем кормить семьи. Многие забеспокоились, кто-то попытался закрыть двери, чтобы помешать им войти. Кардинал Бергольо прервал мессу и сказал: “Церковь никогда не закрывает двери. Оставьте их широко открытыми. Если они войдут, мы выслушаем их”.
Это была волнующая встреча, Я привезла ему бутылку красного вина с виноградника, который когда-то принадлежал его семье.
Он был тронут этим напоминанием о его корнях. Когда мы пришли на встречу с ним, нас оказалось пятнадцать человек вместо запланированных пяти. и он сам пошел за стульями. Даже когда мы предложили ему свою помощь, он ответил, я все сделаю сам.
Когда мы наконец расселись, он широко улыбнулся и сказал:“Давайте говорить по-пьемонтски”.