У космического агентства будет шестидневное окно для запуска в начале апреля. Если оно упустит этот шанс, следующий старт возможен лишь после 30 апреля, не раньше первых чисел мая.
НАСА дало зеленый свет своей лунной ракете для возможного апрельского запуска с четырьмя астронавтами на борту после завершения очередного этапа ремонта.
РЕКЛАМА
РЕКЛАМА
98‑метровая ракета должна на следующей неделе выехать из ангара на стартовый стол в космическом центре Кеннеди во Флориде, что откроет возможность первой попытки запуска уже 1 апреля. Это будет первое за более чем полвека путешествие человечества к Луне.
Экипаж миссии Artemis II должен был отправиться в облёт Луны ещё в начале года, но утечки топлива и другие неполадки с ракетой Space Launch System помешали планам.
Хотя НАСА удалось в феврале устранить утечки водородного топлива на стартовой площадке, проблемы с подачей гелия вынудили агентство вернуть ракету в сборочный цех для ремонта, из‑за чего старт перенесли на апрель.
В начале апреля у агентства будет шестидневное «окно» для запуска. Если воспользоваться им не удастся, придётся ждать до 30 апреля или начала мая.
«Это испытательный полёт, и он не лишён риска, но наша команда и наша техника готовы», – сказала Лори Глейз, заместитель помощника администратора НАСА по дирекции по разработке пилотируемых исследовательских систем (ESDMD) по итогам двухдневного рассмотрения готовности к полёту.
Глейз и другие представители НАСА отказались назвать вероятности рисков для предстоящей миссии.
История показывает, что у новой ракеты лишь 50‑процентный шанс на успех, отметил руководитель группы управления миссией Джон Ханникатт.
По его словам, с момента единственного другого запуска ракеты Space Launch System – более трёх лет назад и без экипажа – прошло столько времени, что любые расчёты рисков трудно интерпретировать.
«Это не первый полёт, – сказала Глейз. – Но у нас пока нет регулярного ритма запусков. Поэтому риск у нас существенно выше, чем у системы, которая летает постоянно».
В конце прошлого месяца новый руководитель НАСА Джаред Айзекман объявил о масштабной перестройке программы Artemis, чтобы ускорить её реализацию и тем самым снизить риски.
Будучи недовольным медленными темпами и большими паузами между лунными экспедициями, он добавил на следующий год дополнительный тренировочный полёт на околоземной орбите. Теперь это новая миссия Artemis III, а высадка двух астронавтов на Луну перенесена на Artemis IV. Айзекман рассчитывает в 2028 году осуществить одну, а возможно, и две лунные посадки.
Тем временем управление генерального инспектора НАСА в опубликованном на этой неделе аудите предупредило, что агентству по‑прежнему не хватает чёткой стратегии спасения лунных экипажей.
Согласно отчёту, посадка в районе южного полюса Луны будет более рискованной, чем во времена «Аполлонов», когда астронавты высаживались ближе к экватору, из‑за сложного рельефа в полярных широтах.
В документе именно лунные посадочные модули названы главным источником потенциального риска гибели экипажа во время первых посадок по программе Artemis. Порог допустимого риска гибели экипажа для лунных операций в отчёте указан как 1 к 40, а для миссий Artemis в целом – 1 к 30.
По контракту с НАСА лунные модули для астронавтов создают компании SpaceX Илона Маска и Blue Origin Джеффа Безоса; они ускорили работы, чтобы уложиться в новую контрольную дату – 2028 год. Однако, по данным управления генерального инспектора, остаётся множество технических проблем, в том числе дозаправка посадочных аппаратов на околоземной орбите перед перелётом к Луне.
В рамках программы «Аполлон» НАСА отправило к Луне 24 астронавта, из которых 12 высаживались на её поверхность. Все лунные экспедиции, кроме «Аполлона‑13», выполнили свои основные задачи. Программа завершилась миссией «Аполлон‑17» в 1972 году.