Недавно обнаруженная планета, обращающаяся вокруг далёкой звезды, может изменить представления учёных о том, как формируются планетные системы.
Астрономы заявляют, что обнаружили удаленную планетную систему, в которой планеты расположены в неожиданном порядке, что ставит под сомнение давние представления о том, как образуются планеты.
РЕКЛАМА
РЕКЛАМА
В Солнечной системе четыре ближайшие к Солнцу планеты небольшие и каменистые, а четыре более далекие представляют собой крупные газовые гиганты. Долгое время ученые полагали, что такая схема - каменистые планеты возле звезды и газовые дальше от нее - типична для всей Вселенной.
Однако звезда под названием LHS 1903, обнаруженная в так называемом толстом диске Млечного пути, указывает на иное.
В рамках совместного проекта с участием исследователей из разных стран Европы астрономы, анализируя данные нескольких телескопов, уже выявили три планеты, обращающиеся вокруг этой красной карликовой звезды, которая холоднее и тусклее нашего Солнца.
Ближайшая к звезде планета оказалась каменистой, за ней следовали два газовых гиганта. Именно такого порядка и ожидают ученые.
Но более детальный анализ наблюдений, выполненных экзопланетным космическим телескопом Cheops Европейского космического агентства (ESA), выявил четвертую планету, расположенную дальше от звезды. К удивлению исследователей, эта наиболее удаленная планета тоже, судя по всему, каменистая.
«Это делает систему как бы вывернутой наизнанку: порядок планет здесь такой - каменистая, газовая, газовая и снова каменистая», - заявил Томас Уилсон, ведущий автор исследования и планетный астрофизик из Университета Уорика в Великобритании, в заявлении, распространенном совместно с ESA.
«Обычно каменистые планеты не формируются так далеко от своей родительской звезды», - добавил Уилсон.
Одна планета за другой
Считается, что внутренние планеты должны быть небольшими и каменистыми, потому что мощное излучение соседней звезды сдувает большую часть газа с их твердых ядер.
Зато дальше, в холодных окраинных областях системы, вокруг ядер может сформироваться плотная атмосфера, в результате чего возникают газовые гиганты.
Пытаясь объяснить необычное устройство системы LHS 1903, исследователи проверили несколько сценариев, прежде чем выдвинуть новую идею: возможно, планеты формировались не одновременно, а одна за другой.
Согласно наиболее распространенной сегодня теории, планеты возникают одновременно в массивном кольце газа и пыли, так называемом протопланетном диске.
В этом процессе крошечные пылинки постепенно слипаются, разрастаясь как снежный ком в ядра, которые со временем превращаются в крупные планеты.
Однако в этой системе, как полагают исследователи, внешняя планета могла сформироваться уже после того, как основная масса газа исчезла.
«Но перед нами маленький каменистый мир, который не вписывается в эти представления», - сказал Уилсон.
«Похоже, мы получили первые доказательства существования планеты, сформировавшейся в так называемой газобедной среде», - добавил он.
С 1990-х годов астрономы обнаружили более 6 000 планет за пределами нашей Солнечной системы, так называемых экзопланет, главным образом по едва заметным изменениям яркости, которые возникают, когда планета проходит по диску своей звезды.
«Исторически теории формирования планет основаны на том, что мы видим и знаем о собственной Солнечной системе», - рассказала Изабель Ребольидо, исследователь протопланетных дисков в ESA.
«Теперь, когда мы открываем все больше самых разных систем экзопланет, мы начинаем пересматривать эти теории».