NASA перенесло запуск миссии Artemis II на март, чтобы у специалистов было время изучить и устранить утечку в системе подачи водорода ракеты.
Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) откладывает запуск лунной миссии Artemis II на март после утечки топлива, выявленной во время финального тестирования всех предстартовых процедур.
Миссия Artemis II должна отправить четырех астронавтов в рискованный облет Луны без стыковок, после чего корабль вернется в атмосферу Земли с рекордной скоростью около 25 000 миль в час (40 000 км/ч). Это будет первая миссия программы Artemis с участием людей в окрестностях Луны со времен последних полетов 1970-х годов.
В понедельник инженерные команды НАСА провели так называемую «генеральную репетицию с заправкой» (wet dress rehearsal), чтобы проверить работу системы перед первым запуском; в ее рамках ракету заправили 700 000 галлонов сверхохлажденного жидкого топлива.
Во время подготовительных работ инженеры несколько часов устраняли утечку в системе жидкого водорода ракеты, как говорится в заявлении агентства.
Командам приходилось делать паузы и прогревать оборудование ракеты, чтобы остановить подачу водорода, что нарушило 49-часовой отсчет времени до завершения репетиции.
По словам главы НАСА Джареда Айзекмана, генеральную репетицию с заправкой остановили за пять минут до завершения, поскольку утечка усилилась.
По его словам, во время тестов возникли и другие неполадки, в том числе проблемы с клапаном на корабле «Орион», сбои со звуком и нарушения в работе камер из-за холода.
«Мы полностью ожидали, что столкнемся с трудностями», — написал Айзекман в социальной сети X.
«Именно поэтому мы проводим генеральную репетицию с заправкой», — отметил он, добавив, что тест призван выявить проблемы еще до полета и обеспечить в день старта «наивысшую вероятность успеха».
Перенос нового запуска на март даст командам НАСА время проанализировать и устранить проблемы, выявленные во время генеральной репетиции с заправкой, как говорится в заявлении агентства.
Затем НАСА проведет еще одну генеральную репетицию с заправкой, прежде чем назначить точную дату мартовского запуска, добавил Айзекман.
На первоначальном этапе планирования миссии Artemis II рассматривались возможные даты запуска вплоть до апреля: одно стартовое окно приходилось на период с 6 по 11 марта, другое — с 1 по 6 апреля.
Миссия Artemis II уже несколько раз откладывалась: изначально запуск планировался на конец 2024 года.
Позже ее перенесли еще на год — на сентябрь 2025-го — из-за технических проблем с теплозащитным экраном и системой жизнеобеспечения корабля «Орион», сообщал отраслевой журнал Space News.
Через несколько месяцев руководство НАСА вновь отложило миссию Artemis II — на апрель 2026 года, чтобы продолжить работу над устранением неполадок корабля «Орион».
В марте прошлого года отраслевое издание America Space сообщило, что НАСА намеревается перенести запланированный старт на более ранний срок — на февраль 2026 года, что впоследствии агентство подтвердило.
Проведение генеральной репетиции с заправкой в понедельник также задержалось из-за близких к нулю температур на стартовой площадке Космического центра Кеннеди во Флориде.