В прибрежных водах Великобритании в этом году обнаружено рекордно много обыкновенных осьминогов. Что стоит за этим редким всплеском численности?
Вдоль южного побережья Англии в этом году заметили «исключительно» большое количество средиземноморских осьминогов, которые демонстрировали редко наблюдаемые повадки на мелководье.
Считающийся одним из самых умных морских животных, этот скрытный головоногий моллюск (известный также как обыкновенный осьминог) обычно встречается южнее, в более теплых водах Средиземного моря. В Великобритании их уже фиксировали в больших количествах, что нередко называют «цветением», но нынешний всплеск стал крупнейшим с 1950 года.
Добровольцы зафиксировали ошеломляющий рост численности на 1500% по сравнению с «мини-цветением» 2023 года и смогли снять редкие кадры, где животные «шагают», чистятся и спариваются. Одного даже засняли, как он хватает подводную камеру.
Эта волна наплыва побудила благотворительную природоохранную организацию The Wildlife Trusts объявить 2025 год «Годом цветущего осьминога». Но действительно ли это явление стоит праздновать?
Почему осьминоги перебираются в британские воды?
Рут Уильямс, руководитель морских программ по сохранению природы в The Wildlife Trusts, говорит, что «взрыв численности» вероятнее всего связан с совпадением ряда природных факторов, включая потепление воды.
«Температура моря на юго-западе выше обычной на 1,5-3 ℃, а более теплые зимы повышают выживаемость икры осьминогов», говорит она Euronews Green.
«Однако, чтобы понять «цветение» подробнее, нужны дополнительные исследования».
Температура морей и океанов растет все быстрее, поскольку они продолжают поглощать избыточное тепло от парниковых газов, произведенных человеком.
Исследование 2025 года, опубликованное в журналеEnvironmental Research Letters, предупреждает, что поверхность океана нагревается в четыре раза быстрее, чем 40 лет назад, а средняя температура поверхности моря достигла рекордного уровня.
«Если представить океаны как ванну с водой, то в 1980-е горячий кран был открыт слабо и нагревал воду лишь на доли градуса за десятилетие», говорит ведущий автор профессор Крис Мерчант.
«Но теперь горячий кран открыт гораздо сильнее, и потепление ускорилось. Замедлить его можно, начав прикрывать этот кран, сокращая глобальные углеродные выбросы и переходя к углеродной нейтральности».
Как «цветение» осьминогов отражается на Великобритании?
Хотя такие всплески считаются природным явлением, рекордные показатели в этом году обернулись проблемами для отрасли добычи моллюсков: некоторые работники заявляли, что их уловы в летние месяцы сократились как минимум на 60%.
«Осьминоги хищники и питаются омарами, крабами и гребешками, которых также ловят рыбаки», объясняет Уильямс.
«Если численность осьминогов продолжит расти, рыбакам придется адаптироваться и менять свой промысел соответствующим образом, и уже ведется работа по поиску возможных вариантов».
Однако Уильямс добавляет, что всплеск численности может быть «недолговременным», и в последующие годы показатели могут вернуться к более нормальным значениям.
«Вопрос благополучия»: законно ли ловить осьминогов в Великобритании?
Сокращение запасов моллюсков повысило спрос на то, чтобы больше ресторанов включали осьминога в меню, что помогает рыбакам сохранять прибыль.
Этим летом в британских водах рыбаки выловили более 1 200 тонн осьминогов.
Это значительный рост по сравнению с предыдущими годами, но вряд ли придется по душе защитникам животных, которые давно призывают защитить осьминогов от умерщвления ради потребления человеком.
В 2021 году правительство Великобритании внесло поправки в Законопроект о благополучии животных, признав осьминогов чувствующими существами, то есть способными испытывать боль. Это запрещает практики вроде варки их заживо, но не означает запрета на их умерщвление.
«Это высокоинтеллектуальные животные, так что, как и в случае со многими видами, которых ловят или выращивают для производства пищи, здесь есть вопрос благополучия», добавляет Уильямс.