25-килограммовый метеорит был найден в Нигере, и власти африканской страны начали расследование, чтобы выяснить, не был ли камень вывезен незаконно
РЕКЛАМА
В июле этого года аукцион Sotheby's в Нью-Йорке продал с молотка самый большой кусок Марса, имеющийся в распоряжении человечества: 24,7-кг метеорит ушёл за 4,3 млн долларов США. Имена ни продавца, ни покупателя не обнародованы.
Теперь власти Нигера хотят знать, как камень туда попал: ведь именно в Нигере метеорит был найден в ноябре 2023 г., в пустынном регионе Агадес. Имя нашедшего, кстати, тоже неизвестно.
Камень назвали NWA 17788. Учёные считают, что его вышиб с марсианской поверхности удар другого метеорита. В прошлом году его исследовали итальянские учёные и даже на некоторое время выставляли на всеобщее обозрение.
По данным итальянских СМИ, у жителей Нигера метеорит купил частный коллекционер, который и предоставил учёным доступ к нему, и даже позволил отбить пару небольших кусочков для дальнейших исследований. Он же, видимо, отправил камень на аукцион в США.
Представители Sotheby's заявили: «Как и в случае со всем, что мы продаем, вся необходимая документация была в порядке на каждом этапе его путешествия, в соответствии с современной практикой и требованиями соответствующих стран». При этом что это были за «этапы путешествия», в аукционном доме раскрывать не стали.
По мнению властей Нигера, в этой истории очень уж много тёмных мест. Они назвали произошедшее незаконным, а президент страны приостановил экспорт метеоритов и драгоценных камней до окончания следствия.
Метеорит из «Серой зоны»
Формально международные законы запрещают вывозить объекты природного и культурного наследия страны без явного разрешения её властей. Однако считать ли метеориты частью этого наследия — явно не говориться ни в международных документах, ни в Законе о культурном наследии, который в Нигере был принят ещё в 1997 году.
Так что пришелец с Марса оказался в юридической «серой зоне». Ряд исследователей призывают вернуть камень, но юристы предупреждают, что властям африканской страны будет сложно доказать своё право собственности.
При этом случай NWA 17788 — отнюдь не единичный, и такие проблемы возникают не только у Нигера.
Метеориты, в принципе, падали (и падают) по всей поверхности Земли. Но в пустыне Сахара у них гораздо выше шанс сохраниться: благоприятный (для камней) климат и почти отсутствует вмешательство человека.
Поэтому жители стран, расположенных у Сахары (а это практически вся Северная Африка), прочёсывают пустыню в поисках метеоритов, чтобы продать их частным коллекционерам, и у властей, очевидно, очень мало возможностей контролировать эту «добычу».