Подполковник Станислав Петров — «человек, предотвративший ядерную войну» — скончался 14 мая этого года у себя дома во Фрязино. Об этом только сейчас сообщают западные СМИ.
Первой о смерти офицера сообщила немецкая газета WAZ: туда написал немецкий знакомый, ежегодно поздравлявший Петрова с днём рождения 7 сентября. Выяснилось, что ещё в мае об этом же написал в «Фейсбуке» журналист Дмитрий Лиханов, в своё время одним из первых рассказавший о Петрове в 90-е годы. Но тогда новость не вызвала резонанса.
В ночь на 26 сентября 1983 года подполковник Станислав Петров заступил оперативным дежурным на командном пункте системы предупреждения о ракетном нападении в Серпухове-15. В 00:15 система сообщила о пуске американских ракет, целью которых была территория СССР.
Петров, в задачу которого входило сообщить об этом высшему руководству и получить «добро» на ответно-встречный удар, выяснил, что сообщение — ложное, и «наверх» доложил о сбое в системе.
Как позже вспоминал сам Петров, подозрительным показалось среди прочего то, что «пуск» был произведёт лишь из одной точки, т.е. на массированный ядерный удар это не было похоже.
СПРН — сложный комплекс, отслеживающий пуски ракет противника самыми разными средствами, в том числе радиолокационными и оптическими. Выяснилось, что в этот раз ложный сигнал дала оптика спутника (система «Око», введённая в действие за год до событий): отражённый от облаков солнечный свет она приняла за пламя ракетных двигателей.
Произошедшее в сентябре 1983 года стало одним из четырёх (известных) случаев ложного срабатывания СПРН — по два у СССР и США. Однако во всех остальных эпизодах спутники как раз помогли принять решение об отмене тревоги; а тут подвёл именно спутник, и решение пришлось принимать человеку.
Гриф секретности с этих событий был снят лишь десять лет спустя. На Западе широкую огласку дежурство подполковника Петрова получило в 1998 году. Отставного советского офицера приглашали в Германию и в штаб-квартиру ООН, сняли фильм «Человек, который спас мир».
Станислав Петров стал лауреатом Дрезденской премии, которую присуждают за предотвращение вооружённых конфликтов, и получил награду «Ассоциации граждан мира» с надписью «Человеку, который предотвратил ядерную войну».
Ни советское, ни российское руководство наградами за это дежурство офицера не отметило.