Воздушные шары из 12 стран взмыли в небо: в немецком городе Гладбеке в 60-ый раз началась борьба за Кубок Гордона Беннетта – старейшее и самое престижное в мире соревнование среди воздухоплавателей.

Страны могут выставлять на них не одну, а несколько команд. Так, Швейцария, США, Германия, Франция и Бельгия послали по три экипажа. 48 пилотов на 24 воздушных шарах стартовали отдельно. Их цель – улететь как можно дальше от места запуска.

Расстояние по прямой от места старта составит около 2000 километров. В этом году ветер несёт аэростаты на юг – в сторону Франции, Испании и Средиземноморья.Победители могут приземлиться на Крите или материковой Греции.

Первые такие соревнования состоялись в 1906 году. Их спонсировал владелец газеты New York Herald миллионер Гордон Беннет. С тех пор формат мероприятия не изменился.