Тысячи жителей Бахрейна вышли на улицы, чтобы выразить свой гнев по поводу казни известного шиитского проповедника шейха Нимра ан-Нимра. Проповедник был казнён в Саудовской Аравии 2 января 2016 г. за организацию акций протеста саудовских шиитов в 2011-2012 гг.

Фактически неограниченная власть над Бахрейном принадлежит королю Хамаду ибн Иса из близкой к саудитам суннитской династии аль-Халифа. Но подавляющее большинство жителей Бахрейна исповедуют шиитскую версию ислама.