Алассан Уаттара и Лоран Гбагбо.
Соперничество этих двух мужчин определяет происходящее в Кот д’ Ивуаре, расколовшемся на два лагеря.
65-летний Лоран Гбагбо бывший преподаватель истории возглавляет страну уже на протяжении десятилетия. Пятилетний срок его правления продлевался уже несколько раз. Христианин -евангелист, в прошлом марксист Гбагбо после обретения независимости бывшей французской колонией оказался в оппозиции, поскольку принадлежал к народности Бете, недопущенной во власть.
Алассан Уаттара на три года старше своего соперника. Он имеет степень доктора экономических наук в университете Пенсильвании, и занимал пост премьер-министра во время правления Феликса Уфуэт-Буани, считающегося отцом ивуарийской независимости. Родившийся в центре страны Уаттара принадлежит к народности Диула, одной из двух в Кот д’ Ивуаре, исповедующих ислам.
Уаттара долгое время прожил в Вашингтоне, работая заместителем Генерального директора МВФ. Он вернулся на родину в 1999 году. После военного переворота, в результате которого был свергнут президент, Уаттара выставил свою кандидатуру на выборах. Тогда он заявлял:
“Предыдущий режим был диктаторским. Поэтому перемены, которые произошли, помогли освободить страну и открыли путь к построению демократии”.
Однако Уаттара не был допущен к выборам под предлогом, что кандидат должен быть стопроцентным ивуарийцем, а его мать родом из Буркина Фассо.
В результате в 2000 году
на президентских выборах победу одержал его исторический соперник Лоран Гбагбо. Его инаугурации предшествовали три дня беспорядков, вызванных политическими и национально-религиозными противоречиями.
Чтобы остановить их два политика обменялись рукопожатием перед телекамерами.
Десять лет спустя Лоран Гбагбо по-прежнему в ходе предвыборной кампании разыгрывал карту национализма и патриотизма, обвиняя соперника в том, что он ставленник бывшей колониальной державы – Франции.
Алассан Уаттара не скрывает своего увлечения французской культурой, но главным козырем считает свои знания экономики, которые должны помочь вывести страну из длящейся последнее десятилетие стагнации.