В проекте iMETland участвуют испанские и датские учёные.
Это место внешне напоминает парк, но на самом деле этот экспериментальный центр недалёко от Севильи разрабатывает новую, экологичную систему очистки сточных вод – она открывает большие перспективы для небольших населённых пунктов. Здесь нет запаха канализации, нет комаров и индустрильной застройки. Сточные воды из близлежащих городов здесь очищаются естественным образом – подземными микроорганизмами. Дедовским способом, усовершенствованным при помощи последних достижений науки.
В эксперименте задействованы бактерии, которые, разлагая нечистоты, вырабатывают электричество.
Карлос А. Арагон Крус, специалист по очистке воды в Центре новых водных технологий CENTA, Испания: “Это сточная вода из города. Мы обрабатываем её в экспериментальном контейнере… А вот, что мы получаем на выходе. Разница налицо!”
Преимущества нового метода очевидны. Электрогенерирующие бактерии могут очищать воду в десять раз быстрее обычных, если обеспечить перенос электронов, освобождаемых в ходе окисления органических веществ. С этой целью камера наполняется электропроводящими материалами.
Абраам Эстебе-Нуньес, специалист в области экологических биотехнологий, институт IMDEA AGUA, координатор проекта iMETland: “Сточная вода поступает в систему, которой не требуется внешний источник энергии. Здесь она вступает во взаимодействие с бактериями, производящими электричество. Бактерии покрывают поверхность материала наподобие этого. Это электропроводящий материал, который одновременно является и опорой, и ускорителем метаболических процессов, с помощью которых происходит очищение воды. В результате мы получаем чистую воду без энергетических затрат и без грязных отходов”.
Такие компактные системы, производящие до 26 тыс литров чистой воды, могут обслуживать небольшие населённые пункты. Сточная вода из септического контейнера, проходя через биофильтр, очищается и становится пригодной для ирригации. Первые образцы уже выпускаются в Испании, Мексике, Аргентине и Дании.
Хуан Хосе Салас Родригес, руководитель проекта, CENTA: “Эту технологию можно применять по всему миру, а не только в районе Севильи, где мы с вами находимся. Уже доказано, что похожая технология может работать без проблем и в очень холодном климате. Не забывайте, что биомасса, которая очищает воду, расположена под слоем почвы, что позволяет ей функционировать и при низких температурах без потери в качестве очистки”.
В университете датского города Орхуса учёные, работающие в рамках того же проекта, испытывают различные электропроводящие материалы для того, чтобы найти самый эффективный и низкозатратный.
Карлос А. Ариас, аквабиолог, Орхусский университет: “Материал, который мы используем, это отход нефтепереработки. Бактерии помещаются на его поверхности и его электропроводность обеспечивает перемещение электронов. Это помогает ускорить разложение органических веществ”.
Ученые применяют специальные стеклянные электроды для измерения разности электрических потенциалов, возникающих на разных глубинах в результате деятельности бактерий. Для оценки степени очистки воды регулярно снимаются пробы.
Карлос А. Ариас: “Чтобы понять какой материал эффективнее, мы размещаем электроды на разных уровнях, чтобы установить корреляцию между электронами и эффективностью очистки”.
Дальнейшие исследования позволят найти оптимальный материал для быстрой и безотходной очистки сточных вод, что откроет двери для внедрения этой технологии во всём мире.