Что общего у оливкового масла и микроводорослей? Попробуем это выяснить, побывав в южной Испании.
Чтобы очистить 100 кг оливок перед их переработкой в оливковое масло требуется порядка 50 литров питьевой воды. Вода сильно загрязняется и чтобы ее очистить требуется длительный, сложный и дорогостоящий процесс.
Исследователи хотят очищать воду экологически чистым секретным оружием – микроводорослями .
“Во время фотосинтеза, – говорит химик Бенито Могедас, – микроводоросли поедают некоторые из веществ, которые содержатся в грязной воде, это – нитраты, фосфаты и фенольные соединения. Таким образом, микроводоросли действительно обеспечивают биологическую очистку грязной воды”.
В провинции Кордова имеется опытный завод, на котором работает группа исследователей Европейского союза.
“90 процентов воды, – рассказывает химик Антониа Лопес , -которая используется на оливковых мельницах, идет на мытье оливок . Наша цель состоит в том, что каждая капля воды могла быть переработана и повторно использована для промывки” .
Могут ли микроводоросли очищать загрязненную воду? Это пытаются выяснить ученые, работающие в микробиологической лаборатории в Гранаде” .
Внутри биореакторов ученые используют светодиоды и передовые микробиологические методы, чтобы определить оптимальные условия для микроводорослей и их аппетит к загрязнителям. И они уже достигли некоторых результатов.
“Кое-что мы уже узнали, – говорит микробиолог Огустин Лассеррот. – Оптимальная температура воды – около 27 градусов. Соотношение кислоты и щелочи должно быть нейтральным. Нам известны идеальная концентрация углекислого газа и лимиты, которые не должно превышать количество кислорода. Мы также знаем, что самые лучшие питательные вещества, которые помогают микроводорослям расти, это – азот , фосфор и калий. Над рядом параметров нам еще предстоит поработать”.
“Важно узнать, – продолжает Бенито Могедас, – правильное соотношение кислорода и углекислого газа в воде. Если мы сможем это выяснить, то будет сделан большой шаг вперед в деле разработки еще более эффективной системы очистки воды”.
И ученые, и производители хотели бы повысить конкурентоспособность европейского оливкого масла.
“Эффективная система рециркуляции, – говорит директор сельхозкооператива Антонио Кампос , – поможет нам сократить потребление водопроводной воды, а значит сэкономить деньги. Мы хотим понизить токсичность отходов, чтобы наше производство оливкового масла меньше вредило окружающей среде”.
“Наша цель, – говорит химик Антониа Лопес, – обеспечить производителей оливкового масла возможностью использовать очищенную воду по цене не превышающей цену водопроводной воды за кубометр . Только тогда мы могли бы сказать, что нашли реальное решение проблемы”.
Исследователи надеются, что система рециркуляции, над которой они работают, через 5 лет появится на всех предприятиях по производству оливкового масла.