В этом исследовательском институте на юге Италии время идти на кухню. И приготовить там что-нибудь несложное: немного натуральных волокон, немного резины с биокомпонентами, горсть-другая биодобавок и энзимов. И всю эту смесь – на час в печь, нагретую до 60 градусов.
Результат – плотный и одновременно эластичный материал, способный полностью заменить привычный пластик. Координатор проекта Андреа Феррари рассказывает: “В составе – льняные волокна и натуральная резина. Это полностью биологический продукт”. Итак, заменитель пластика, в составе которого – только подлежащие вторичной переработке материалы. Разработчики утверждают, что новинка по своим качествам не уступает привычному пластику. В любом случае до вывода на рынок ее всесторонне протестируют: будут сравнить с традиционным пластиком по таким параметром, как прочность, износостойкость, эластичность. От результатов тестов зависит и дальнейшая маркетинговая стратегия. Андреа Саломи, инженер, занимается тестами: “Пока мы видим, что по некоторым параметрам наша разработка привычному пластику уступает. К примеру, наш материал не такой жесткий и еще он менее устойчив к механическому воздействию. Однако это не значит, что материал будет иметь меньше сфер применения. В конечном итоге все зависит от того, какой тип продукта мы хотим изгототовить”.
Итак, для чего годится новинка? Ее разработчики ищут варианты, моделируя свои идеи на экране компьютера. Среди идей – внутренняя отделка автомобилей, изготовление строительных панелей . Еще одна перспективная сфера применения – производство недорогих музыкальных инструментов.
Работа по усовершенствованию материала далека от завершения, ученые делают все, чтобы максимально улучшить его показатели. “Доведение до ума” займет где-то год. Новый материал будет где-то на 20-25% дороже традиционного пластика.
Новинка должна появиться на рынке через три-четыре года.