Ученые на Кипре пытаются путем селекции вывести "идеальные" культуры
На Кипре на 11 гектарах земли европейские ученые тестируют экспериментальную технологию селекции, направленную на выявление растений, лучше приспособленных к местной палящей жаре и нехватке воды. Генетически каждая из высаженных кукурузных культур уникальна. Но им всем уделяется пристальное внимание - особенно их корням.
"Мы изучаем как количественные, так и качественные характеристики культур. Первые помогают нам определить их урожайность и ее стабильность. И сделать это довольно трудно, так как зависят они от окружающей среды. А что касается качественных характеристик, то тут мы фокусируемся на содержании питательных веществ, но и не забываем заботиться о лиственной биомассе", - говорит Дионисия Фазула, селекционер из Кипрского института сельскохозяйственных исследований.
Ячмень, пшеница, нут и коровий горох - также часть эксперимента. В результате исследования, наиболее перспективные кандидаты будут естественным образом скрещены между собой для производства засухоустойчивых сортов. При этом генетически модифицированные организмы не используются.
"Наша цель состоит в том, чтобы увеличить биоразнообразие наших сельскохозяйственных экосистем. Поэтому мы пытаемся восстановить традиционные культуры, которые больше тут не растут. Их характеристики, которые делают их пригодными не только для диверсификации наших культур, но и для улучшения качества и вкуса продуктов, могут быть по праву оценены нашими потребителями", - рассказывает микробиолог Михалис Омиру.
Образцы почвы и корней доставляют в лаборатории. Исследователи хотят выяснить, как можно увеличить урожайность растений и улучшить их засухоустойчивость с помощью подземных микробов.
"Взаимосвязь растений с грибами может быть как полезной для них обоих, так и только для одного их них, или вообще оказаться паразитирующей. Поэтому нам нужно более пристально изучить этот аспект. В теории, растения должны отдавать углерод грибам, а грибы в свою очередь находят в почве питательные вещества и переносят их на растения", - объясняет микробиолог Атанасия Кавадия.
Ученые надеются, что их работа поможет местным фермерам повысить их конкурентоспособность на рынке. А это, по словам исследователей, хорошо и для потребителей.
"Все мы помним с детства вкус тех самых вкусных помидоров, других овощей, ароматы и вкусы прошлого. Мы пытаемся восстановить эти самые традиционные культуры с прицелом на возвращение их на рынок. Производители смогут поставлять больше продукции в магазины и супермаркеты. А у потребителей появится больший выбор овощей и фруктов", - добавляет Дионисия Фазула.
Ученые утверждают, что разработанные ими новые культуры могут поступить в продажу в Европе через 5 лет.