РЕКЛАМАВенера — наша необычная соседка. В этом странном мире солнце восходит на западе и заходит на востоке, а день длится целый земной год. Венеру и нашу планету можно назвать сестрами. Они были сформированы в одном участке солнечной системы. Но почему Венера так отличается от Земли? Нашу встречу с Венерой мы начали в Парижской обсерватории, основанной в 1667 году. С самого начала здесь применяются все новые методы изучения солнечной системы, включая целый ряд приборов по наблюдению за прохождением Венеры по диску Солнца.
Планетолог Томас Вайдманн, Парижская обсерватория: “У нас есть уникальный экземпляр фотографического револьвера Янсена. Он был создан в Парижской обсерватории для наблюдения за транзитом Венеры в 1874 и 1882-м годах.“
В Парижской обсерватории и сегодня проводятся самые современные научные исследования. Для Томаса Вайдмана она стала вторым домом. Учёный пытается разгадать тайны Венеры. “Венеру и нашу планету можно назвать сестрами. Они были сформированы в одном участке солнечной системы, и более похожи друг на друга, чем Земля и Марс: у них одинаковые базовые составляющие, те же газы, те же породы, которые вращались в космосе во времена ранней солнечной системы. Но у этих двух планет совершенно разные судьбы.”
Итак, Венера в самом начале была похожа на Землю. Сегодня эта абсолютно безводная планета окутана густым слоем облаков из серной кислоты и углекислого газа.
Исследователь Хакан Сведхем, проект “Венера-эскспресс”, ЕКА: “Атмосфера очень плотная: она почти на 97% состоит из углекислого газа, что создаёт сильный парниковый эффект — температура на поверхности достигает 450 градусов по Цельсию. Давление составляет 92 бара — почти в сто раз больше, чем на Земле. Это делает Венеру очень неприятным местом.”
Неприятное место, а также необычное: это единственная планета, вращающаяся по часовой стрелке. И не только. Мишель Брейтфелнер, координатор операций проекта “Венера-эскспресс”, ЕКА: “Венера — единственная планета солнечной системы, которой нужно больше времени для вращения вокруг собственной оси, чем вокруг Солнца. День на Венере длится 243 земных дня, а вокруг Солнца она завершает вращение за 224 земных дня.”
В 2005 году для изучения этой странной планеты Европейское космическое агентство запустило космический аппарат “Венера -экспресс”. После восьми лет сканирования плотных облаков, с помощью метода аэроторможения исследователи направили “Венеру-экспресс” в верхние слои атмосферы.
Дон Меритт, центр астрономических данных ЕКА под Мадридом: “Мы вошли в атмосферу в этом направлении, потому что эта часть поверхности космического аппарата, прикреплённого к ракете во время запуска, способна выдержать силу различных воздействий и перепад температур. Мы также развернули солнечные панели, чтобы увеличить силу трения и получить наибольшие результаты от торможения.”
Метод аэроторможения позволил впервые получить крупный план верхнего слоя атмосферы Верены. Результат удивил учёных:
“Необычными оказались колебания давления, так как внутри атмосферы мы обнаружили волны. Мы не ожидали увидеть такую волнообразную структуру, поэтому анализ этих данных займёт какое-то время.”
Команда ученых работает на еще одной загадкой, доставленой космическим аппаратом. Оказалось, что ветер на Венере усиливается.
Хакан Сведхем: “8 лет назад сила ветра не Венере достигала 300 километров в час. Но за последние годы сила ветра возросла. Сегодня она достигает 400 километров в час, и мы не можем объяснить причины произошедшего.”
Еще больше загадок кроется в ландшафте планеты. На одной из редких фотографий поверхности Венеры, сделанных российским зондом “Венера 13”, не видны вулканы, но заметно присутствие вулканических пород.
Томас Вайдман: “В рамках солнечной системы поверхность Венеры считается сравнительно молодой. В нашем понимании здесь заложено противоречие: при отсутствии текущей вулканической и тектонической активности поверхность выглядит молодой. На планете, возможно, протекают очень редкие и мощные геологические процессы, которые могут завершиться катастрофическим образом, что приведёт к появлению на Венере новой коры.”
Что же могло превратить Венеру в такое адское место? На этот счет существует несколько теорий, но доказательств пока что нет.
Мишель Брейтфелнер: “На раннем этапе развития планеты должна было произойти масштабная катастрофа, в ходе которой Венера столкнулась с другим большим объектом, и прекратила своё вращение. Я думаю, что это стало поворотным моментов в жизни Венеры.”
Ключи к разгадке тайн планеты могут быть найдены в большом объеме данных, собранных аппаратом “Венера-экспресс”. А сама планета продолжит удивлять ученых.
Томас Вайдман: “Венера — самая яркая планета на нашем небосклоне. После Солнца и Луны она излучает самый яркий свет. Планета стала частью культурного наследия человечества. И эта особенность Венеры — ее яркость и культурная значимость — привлекли меня больше всего. Даже больше,чем другие научно-исследовательские поводы, о которых мы говорили.”