Извержения исландских вулканов памятны европейцам долгими перебоями в воздушном сообщении Старого Света в 2010 и 2011 годах. А если это повторится вновь? Всего в стране – 35 активных вулканов, которые могут проявить себя в любой момент. Европейские ученые пристально наблюдают за их состоянием. Задача – научиться распознавать сигналы приближающейся природной катастрофы как можно раньше.
Геофизик Фрейстайн Сигмундссон координирует трансъевропейский проект “Вулкан будущего”: “Нам нужно понять, как жить спокойно в непосредственной близости от вулканов. Здесь, в Исландии, вулканы – обязательная часть пейзажа, они привычны. Изредка (так как это случилось в 2010) вулканы становятся источником проблем для большого числа людей. Нам важно научиться нейтрализовать последствия извержений, которые долгое время отрицательно воздействуют, в частности, на работу транспорта”.
Исследователи из университета Флоренции учатся различать вулканы по специальным инфразвуковым сигнатурам. Геофизик Маурицио Рипепе напоминает, что при извержение вулканы издают инфразвуки в определенном диапазоне. Этот тип звучания недоступен человеческому уху, но может регистрироваться чувствительной аппаратурой. До конца года у подножия исландских вулканов появятся специальные “прослушивающие” устройства, четыре на первом этапе.
Координатор работы ученых – Исландский метеоинститут. Несмотря на свое название, эта структура занимается не столько прогнозированием погоды, сколько сферой природных катаклизмов. Сейсмолог Кристин Вогйорд рассказывает: “Для понимания внутренних процессов в вулкане, движения магмы к примеру, мы иногда опираемся на аппаратуру, регистрирующую сейсмические изменения при надвигающихся землетрясениях.. Мы видим внутреннюю динамику вулкана, его расширение или, наоборот, сжимание. Мы заносим наши наблюдения в единую базу данных, которая останется в распоряжении исландских профильных структур. Идея в том, чтобы обеспечить свободный доступ к данным о вулкане для всех заинтересованных лиц и компаний. А еще мы обогатим нашу базу данными со спутников”.
Специалисты напоминают: извержение вулкана предотвратить невозможно. Главное – как можно раньше распознать признаки надвигающегося явления. Пока ученым под силу сделать прогноз лишь на очень короткий срок – несколько часов.